Napoléon Bonaparte ne se résume pas à un chef de guerre. En une quinzaine d'années, sous le Consulat puis l'Empire, il pose les bases de l'État français moderne et façonne des institutions qui structurent encore la France d'aujourd'hui.

Cet ouvrage propose une lecture claire et pédagogique de l'œuvre civile et administrative de Napoléon. Il éclaire les grandes réformes menées entre 1799 et 1815 : le Code civil et l'égalité devant la loi, la création des préfets et la structuration du territoire, le Conseil d'État et l'organisation de la justice, les lycées et la refonte de l'instruction publique, la Banque de France et la stabilisation des finances, la Légion d'honneur et la reconnaissance du mérite, les premières politiques de santé publique, les grands travaux d'urbanisme. Autant de "masses de granit" destinées, selon ses propres mots, à garantir la stabilité de l'État et l'égalité des citoyens devant la loi.

En replaçant Napoléon dans le contexte de la Révolution française, le livre montre comment il conjugue héritage révolutionnaire et volonté d'ordre, centralisation du pouvoir et construction de l'intérêt général. Il interroge aussi les ambiguïtés de son action : la restriction des libertés individuelles, la régression du statut juridique des femmes, l'effacement des contre-pouvoirs. Un regard nuancé, ni hagiographique ni à charge, ancré dans les travaux de Thierry Lentz, directeur de la Fondation Napoléon.

Conçu comme un outil de compréhension citoyenne, cet ouvrage s'adresse à tous ceux qu'intéresse l'origine concrète de nos lois, de notre administration et de notre État : lycéens, candidats aux concours de la fonction publique, curieux de l'histoire institutionnelle française.

Un titre des collections du citoyen de NANE Éditions — pour comprendre les institutions qui font la France.