Depuis plus de deux siècles, les préfets sont les représentants de l'État dans les territoires. Créée par Napoléon Bonaparte en 1800 comme l'un des piliers de l'administration moderne, la fonction préfectorale n'a cessé d'évoluer sans jamais disparaître — traversant toutes les républiques, toutes les décentralisations, toutes les réformes territoriales.

Ce livre explique concrètement ce que fait un préfet au quotidien : appliquer les lois, coordonner les services de l'État, garantir l'ordre public, gérer les situations de crise, contrôler la légalité des actes des collectivités territoriales. Il retrace l'histoire de la fonction depuis sa création, présente l'organisation préfectorale — préfets de département, préfets de région, sous-préfets, secrétaires généraux — et éclaire les relations parfois complexes entre l'État déconcentré et les élus locaux.

Cette 9e édition est une mise à jour substantielle. Elle intègre la réforme de 2021 qui a supprimé le corps préfectoral comme corps dédié — une rupture importante dans l'histoire de l'institution — sans toucher à la fonction elle-même. Elle prend en compte les nouvelles missions confiées aux préfets : chef de file de la transition écologique dans les territoires, coordinateur des crises sanitaires et sécuritaires, interlocuteur central de la politique d'immigration.

Des anecdotes et références historiques rendent la lecture vivante ; un lexique et des adresses utiles complètent l'ouvrage.

Réalisé avec la collaboration de la Délégation à l'information et à la communication du ministère de l'Intérieur, ce livre s'adresse aux étudiants en droit public et sciences politiques, aux candidats aux concours de la catégorie A de la fonction publique, aux élus et professionnels des collectivités territoriales, et à tous ceux qui veulent comprendre comment l'État fonctionne concrètement dans les territoires.

9e édition — Un titre des collections du citoyen de NANE Éditions.