La France possède le deuxième espace maritime du monde. On l'oublie souvent. Pourtant, chaque jour, des marins veillent sur ces millions de kilomètres carrés d'océan, loin des regards.

Que font-ils, au juste ? Ils défendent le pays, bien sûr. Mais ils portent aussi secours aux navires en détresse, luttent contre les pollutions, traquent les trafics, protègent les routes par lesquelles transite une grande partie de ce que nous consommons. La Marine nationale touche à notre vie quotidienne bien plus qu'on ne l'imagine.

Ce livre ouvre la porte de cette institution. Il en explique le rôle, présente ses forces et ses bâtiments, puis s'attarde sur l'essentiel : les marins eux-mêmes. Ce que signifie vivre à bord, partir en mission, appartenir à un équipage. Il montre aussi la grande variété des métiers exercés, de la mécanique à la restauration, du pont aux airs, et les chemins pour y accéder.

Réalisé en partenariat avec la Marine nationale, l'ouvrage s'adresse à tous les curieux, jeunes ou adultes, qui veulent comprendre ce qui se joue en mer. Il parlera aussi à celles et ceux qui se demandent si ce métier pourrait être le leur. Un lexique donne les clés du vocabulaire marin.