Le maire est l'élu le plus proche des habitants. Il dirige la commune, exécute les décisions du conseil municipal et gère les services publics de proximité : état civil, écoles, urbanisme, sécurité, action sociale, voirie. C'est souvent la première institution à laquelle un citoyen s'adresse pour une démarche administrative ou une difficulté du quotidien.

Comment le maire est-il élu ?

Le maire est élu par le conseil municipal, lui-même élu par les habitants de la commune lors des élections municipales. Le mandat dure six ans. Les dernières élections municipales se sont tenues les 15 et 22 mars 2026 : les nouveaux conseils municipaux sont désormais installés dans la quasi-totalité des communes françaises.

Quelles sont les compétences du maire ?

Le maire exerce des compétences dans trois domaines. En tant qu'agent de l'État, il célèbre les mariages, tient les registres d'état civil et organise les élections. En tant qu'exécutif de la commune, il prépare et exécute le budget municipal, gère le personnel communal et représente la commune dans les actes de la vie civile. En tant qu'autorité de police, il assure l'ordre public sur le territoire communal : sécurité, salubrité, tranquillité.

Quel est le lien entre le maire et le conseil municipal ?

Le conseil municipal vote le budget, délibère sur les grands projets de la commune et contrôle l'action du maire. Le maire, avec ses adjoints, met en œuvre ces décisions au quotidien. Les adjoints reçoivent des délégations dans des domaines précis : urbanisme, jeunesse, culture, affaires sociales.

Comment un citoyen peut-il s'adresser à sa mairie ?

Un habitant peut solliciter la mairie pour une démarche d'état civil, une demande d'urbanisme, une question de voirie ou de vie associative. De nombreuses communes proposent aussi des dispositifs de participation citoyenne, comme les conseils de quartier ou les conseils municipaux de jeunes, qui permettent aux habitants d'être associés aux décisions locales.

Le regard d'un ancien maire

Bernard Poignant, ancien maire de Quimper, revient dans une interview vidéo sur la réalité de la fonction : la gestion au quotidien, mais aussi l'écoute et la proximité avec les habitants. Il rappelle que la commune reste le premier échelon de la démocratie locale, celui où les décisions ont un effet direct et visible sur la vie des citoyens.

Regarder l'interview de Bernard Poignant

Pourquoi comprendre le rôle du maire ?

Avec l'installation des nouveaux conseils municipaux, comprendre ce que fait un maire aide à suivre l'action de ses élus, à situer les responsabilités de chacun dans la commune, et à savoir à qui s'adresser selon la nature d'une demande.

L'ouvrage La Mairie explique de manière claire le fonctionnement du conseil municipal, les missions du maire et de ses adjoints, et les outils de participation citoyenne. Un dossier pédagogique l'accompagne, avec une séquence consacrée à l'analyse des résultats des municipales 2026.

Pour aller plus loin

La rubrique Les Institutions de NANE Éditions rassemble l'ensemble des ouvrages consacrés à la mairie, au Sénat, à l'Assemblée nationale, au Conseil constitutionnel et au Parlement européen.